Hábitat sigue siendo motivo de preocupación por el repunte de los ciervos

Las condiciones invernales afectaron a la manada de venados bura de Dakota del Norte, y se espera una lenta salida de la depresión, incluso con las mejores condiciones, durante el próximo año, ya que el hábitat disponible en el paisaje es limitado. Foto de Simonson.

Por Nick Simonson

Las poblaciones de ciervos de Dakota del Norte se encuentran en una fase de reconstrucción luego del desafiante invierno de 2022-23, que gracias a importantes nevadas y temperaturas frías brutales de noviembre a mayo, resultó en una mayor mortalidad de venados de cola blanca y bura en todo el mapa. Con un final de primavera y un verano complacientes bajo sus pies, los rebaños están preparados para regresar, recuperándose del estrés de la temporada de clima frío. Sin embargo, ese regreso puede estar limitado tanto en velocidad como en alcance por la cantidad de hábitat en el paisaje, según el Dr. Charlie Bahnson, veterinario de vida silvestre del Departamento de Caza y Pesca de Dakota del Norte (NDG&F).

“Particularmente en la parte occidental del estado, ha sido un año realmente bueno para la humedad. Creo que los ciervos que tenemos en el paisaje en este momento probablemente estén en bastante buena forma. Eso nos prepara para algunas buenas tendencias en el futuro”, afirma Bahnson sobre dónde se encuentran las cosas de cara al otoño de 2023.

En comparación con hace 20 años, cuando los inviernos más cálidos y los abundantes acres del Programa de Reservas de Conservación (CRP, por sus siglas en inglés) ayudaron a que las poblaciones de venados bura y de cola blanca se dispararan en todo el estado de Roughrider, esos acres marginales reservados han disminuido de más de 3 millones en el a la derecha alrededor de 1 millón actualmente. Como resultado de estas variables, las etiquetas ofrecidas por NDG&F aumentaron a más de 100.000 y algunos cazadores pudieron recoger cuatro etiquetas en total para determinadas unidades. Incluso en los últimos 10 años, la disminución del hábitat se ha vuelto notable y ha limitado en gran medida el número de ciervos y otros animales salvajes en el paisaje. A diferencia de hace poco más de una década, después de desafiantes inviernos consecutivos, la salida del importante agujero provocado por la pasada temporada de clima frío probablemente será más desafiante para los ciervos.

“Incluso en comparación con hace cinco años, tenemos sustancialmente menos PCR y menos hábitat, y ese hábitat es realmente lo que genera resiliencia. Por eso, cuando hablamos de los duros inviernos de 2009 y 2010, en sólo un par de años pudimos recuperar un número realmente bueno de ciervos en el terreno, lo que se reflejó en la asignación de licencias", explica Bahnson, y añade: "desafortunadamente Hemos estado observando una tendencia en términos de PCR y hábitat y es a la baja. Odio decirlo, pero creo que probablemente estemos ante una subida más lenta incluso en las mejores condiciones, dado el panorama que tenemos en este momento”.

Se están realizando esfuerzos para cambiar la tendencia de la pérdida de hábitat, a pesar de la disponibilidad limitada de acres reservados bajo el CRP en Dakota del Norte. Mediante el uso de otros programas nacionales y estatales, y a través de los esfuerzos de grupos conservacionistas como la Mule Deer Foundation (MDF), las iniciativas de tierras privadas buscan maximizar el aprovechamiento de esos acres marginales a través de proyectos de hábitat y mejores prácticas que ayuden a mejorar tanto la agricultura como la agricultura. y la ganadería, al tiempo que se aumenta la capacidad de carga de vida silvestre como los ciervos. Como el 93 por ciento de las tierras de Dakota del Norte son de propiedad privada, es un buen lugar para comenzar y hay oportunidades en todas partes para la protección y mejora del hábitat, según Sara Wagner, directora regional de MDF para Dakota del Norte.

“Actualmente estamos en el proceso de elaborar un proyecto de eliminación de enebros en el área del condado de Golden Valley. Parte del terreno está en manos de un propietario que está inscrito en PLOTS, la otra parte no”, detalló Wagner sobre los esfuerzos de hábitat de la organización en el horizonte, al tiempo que destacó los esfuerzos del año pasado también, “eliminamos tres millas y media de Mientras estábamos cercando con la ayuda de la Fundación Petrolera de Dakota del Norte, ellos vinieron y nos ayudaron a derribar la cerca. Parte de esa cerca será reemplazada por cercas amigables con la vida silvestre y la otra parte de la cerca no la van a reemplazar en absoluto, por lo que estará completamente abierta”, concluyó.

Además, MDF ha contratado a un biólogo de tierras privado para ayudar con la Iniciativa Dakota Grassland de la organización. El puesto cubre el oeste de Dakota del Sur y Dakota del Norte y el este de Wyoming y Montana y trabaja con propietarios de tierras para encontrar soluciones para las operaciones de pastoreo y ganadería, así como la preservación de tramos ribereños y la promoción de un hábitat que fomente una mejor crianza y supervivencia del venado bura. Puede encontrar más información sobre MDF y sus esfuerzos y eventos en materia de hábitat en línea en muledeer.org.