Es "parte de vivir aquí", dicen los residentes de una ciudad inundada de Florida

Crystal River (Estados Unidos) (AFP) – Miriam Butler contemplaba una calle inundada en Crystal River, al noroeste de Florida, donde un coche abandonado permanecía semisumergido en las aguas turbias.

Emitido el: 09/01/2023 - 01:11Modificado: 09/01/2023 - 01:09

Esta mujer de 82 años dijo que estaba cansada y que aún no había reunido fuerzas para inspeccionar los daños que el huracán Idalia causó en su pequeño negocio de jardinería.

"Sé que el agua entró y me arruinó todo", dijo el hondureño nativo que ha vivido en Florida durante más de 30 años.

"Soy una señora mayor, he trabajado muy duro y estas tormentas te dejan muy frustrado", dijo a la AFP.

El viento causó pocos daños aquí, a diferencia del área donde el huracán azotó la costa por primera vez, a unas 105 millas (170 kilómetros) al norte. Los tejados están intactos y los árboles que bordean las calles siguen en pie.

Las inundaciones siempre estuvieron en riesgo en Crystal River, que se encuentra en un estuario donde los ríos alimentados por manantiales se mezclan con las aguas saladas del Golfo de México.

El miércoles, cuando Idalia llegó a la costa, una marejada ciclónica alcanzó alturas de 2,7 metros (ocho pies y 10 pulgadas) en partes de esta ciudad costera de 3.400 habitantes.

Varias calles aquí todavía estaban ahogadas por el agua el jueves, y los residentes que fueron evacuados regresaban a sus hogares o tiendas para comprobar el impacto de la tormenta.

- Sacos de arena y cinta adhesiva –

Para muchos en Crystal River había un camino singular a seguir: ponerse guantes y ponerse a trabajar limpiando.

Michael Curry, propietario de una empresa de techado en la ciudad, rápidamente comenzó a reparar los daños en sus instalaciones con un objetivo en mente: reabrir el lunes.

Los sacos de arena y la cinta adhesiva que colocó en puertas y ventanas no fueron suficientes para evitar que unos dos pies de agua entraran a su negocio.

Por eso ahora él y sus empleados tienen que quitar el aislamiento de las paredes, arrancar las alfombras y reemplazar todo para evitar el moho.

"Ahora deberíamos estar bien, pero en una semana o un mes podríamos estar preparándonos para hacer esto de nuevo", dijo estoicamente el hombre de 43 años. "Eso es parte de vivir aquí".

A una milla de distancia, junto al estuario conocido como refugio seguro para los manatíes, Bob Bieniek caminaba por su casa de dos pisos.

Después de años viviendo en la ciudad, el agente inmobiliario de 66 años se ha acostumbrado a las inundaciones. Pero esta vez no esperaba sufrir tanto daño.

El miércoles, el agua subió más de dos metros dentro de su casa, saturó las paredes y rompió un mueble de la cocina. En el exterior, las inundaciones arrancaron parte de un amarre.

Bieniek lo soportó con calma. A pesar de la amenaza de huracanes e inundaciones en la costa de Florida, no se le pasa por la cabeza ir a otra parte.

"Voy a comprar algo más alto. O vamos a construir una casa aquí, más arriba sobre pilotes", reflexiona. "Esta es la vida en el paraíso".