Oklahoma lidera la nación por segundo año consecutivo en escuelas secundarias de aviación

EN TODO EL ESTADO – Seis años después de convertirse en estado, los vuelos propulsados ​​llegaron a Oklahoma el 18 de marzo de 1910, cuando Charles Willard voló su avión Curtiss Pusher a una altitud de trescientos a cuatrocientos pies a una velocidad de treinta millas por hora. La era del avión nació cuando un número cada vez mayor de personas en la década de 1920 se convirtieron en pilotos. Cien años después, los cielos de Oklahoma vuelven a llamar a los jóvenes aviadores de lo que alguna vez fueron franjas de césped que salpicaban las praderas a lo que ahora se ha convertido en un próspero sistema de transporte aeroportuario estatal con 108 aeropuertos que apoyan a las comunidades, el desarrollo económico y la educación de la fuerza laboral en todo el estado. .

Por segundo año consecutivo, la lista de escuelas secundarias de aviación de Oklahoma se ha establecido como líder con el mayor número de escuelas que imparten el plan de estudios de secundaria "Usted puede volar" de la Asociación de Pilotos y Propietarios de Aeronaves (AOPA). Oklahoma es el número uno en la nación por la cantidad de escuelas que enseñan este programa de aviación y aeroespacial en el aula, casi el doble que cualquier otro estado.

Debido a la necesidad constante de una fuerza laboral próspera y sostenible en todo el estado, el Gobernador Kevin Stitt anunció en julio que el Vicegobernador Matt Pinnell se desempeñará como Secretario de Desarrollo de la Fuerza Laboral en su Gabinete. En el nuevo nombramiento, Pinnell trabajará en estrecha colaboración con los Departamentos de Educación, Comercio, Aeroespacial y Aeronáutica, y el sistema CareerTech para enfatizar la fuente de fuerza laboral y el desarrollo económico del estado.

“Se proyecta que las ocupaciones STEM crecerán un 10,8% para 2031, y nuestros programas de aviación para escuelas secundarias brindan a los estudiantes la base que necesitan para seguir carreras en este campo. Muchos de estos estudiantes desempeñarán funciones críticas como pilotos, ingenieros, técnicos aeronáuticos, controladores de tráfico aéreo y personal de apoyo a la industria porque han recibido una educación STEM fundamental centrada en el sector aeroespacial”, dijo el vicegobernador Matt Pinnell.

Oklahoma tiene una sólida historia en educación aeronáutica y aeroespacial. En 1928, el Spartan College of Aeronautics and Technology de Tulsa comenzó a impartir instrucción a pilotos. La actual Comisión de Aeronáutica de Oklahoma se estableció en 1931 en el sector del transporte y comenzó a emitir licencias de piloto ese mismo año. Con la misma dedicación a lo largo de las décadas, la Comisión estableció un programa de aviación y aeroespacial a principios de la década de 1990 que proporcionó fondos de subvención a programas que todavía se mantienen fuertes hoy en día, como Sooner Flight Academy, anclada en el programa de Aviación de la Universidad de Oklahoma, y ​​Starbase Oklahoma, una programa apoyado por el Departamento de Defensa.

"La Escuela de Aviación de la Universidad de Oklahoma ha experimentado un aumento del 50% en la inscripción en cada uno de los dos últimos años escolares, y este año ese número se duplicó a más de 350 estudiantes que están en cursos de gestión de aviación, tanto voladores como no voladores", dijo el Director Eric Wydra, Facultad de Ciencias Geográficas y Atmosféricas de la Universidad de Oklahoma, Facultad de Aviación. “La inversión de tiempo y recursos realizada por Oklahoma Aeronautics ha creado una fuente confiable de buscadores de carreras en la aviación. Este nuevo programa AOPA acaba de abrir el flujo de estudiantes al máximo de su capacidad, y nosotros y otros colegios y universidades de Oklahoma nos estamos preparando para satisfacer la demanda”.

Hay más de 400 escuelas en 44 estados que utilizan el plan de estudios. Solo este año, Oklahoma experimentó un aumento del 34% en el número de distritos escolares que imparten el programa y cada año se inscriben más. El éxito de la popularidad del programa entre educadores y estudiantes se debe a la calidad del plan de estudios. AOPA desarrolló el plan de estudios de la escuela secundaria para presentar a los estudiantes conceptos aeroespaciales y de aviación con la esperanza de que ayudaría a respaldar la fuerza laboral aeroespacial de la industria y reforzaría la población de pilotos en declive. Oklahoma lo está utilizando para resaltar la demanda de una fuerza laboral aeroespacial calificada.

“Los estudiantes están redescubriendo la importancia de las matemáticas y las ciencias al calcular la sustentación de un avión al final de una pista, cuánto combustible necesitarán para llegar al aeropuerto de destino y por qué los pilotos toman muestras y verifican muestras de combustible. Esta es educación STEM para una generación de estudiantes que nos llevará desde la era de la aviación a la optimización de la movilidad aérea avanzada”, dijo Paula Kedy, MA Ed., Coordinadora de Educación Aeroespacial y de Aviación de la Comisión.

Los cursos de AOPA, que inician a los estudiantes en Aviación I como estudiantes de primer año en la escuela secundaria, se presentan hasta Aviación IV a medida que los estudiantes del último año completan proyectos finales. Los cursos están diseñados para capturar la imaginación de estudiantes de diversos orígenes y equiparlos con las herramientas para seguir una educación avanzada y carreras en los campos de la aviación, el aeroespacial y la aeronáutica.

"Oklahoma Aeronautics ha estado impulsando la educación aeronáutica durante muchas décadas, y si bien en esos primeros años comenzamos poco a poco, todavía fueron esfuerzos fundacionales importantes que nos han llevado a tener uno de los programas de educación aeronáutica más sólidos del país", dijo el director. de la Comisión de Aeronáutica, Grayson Ardies. “El trabajo que estamos haciendo ahora es poner a los estudiantes en el asiento del capitán en cuanto a su capacidad para elegir sus futuras carreras profesionales aeroespaciales. Estamos viendo estudiantes que eligen universidades de Oklahoma para obtener títulos en ingeniería o aviación, que buscan el servicio militar para servir a nuestro país o que se unen a un programa de mantenimiento de aviación CareerTech para convertirse en mecánicos de aeronaves. Estos son tiempos emocionantes para vivir en Oklahoma, y ​​muchos padres y estudiantes se están dando cuenta de que tomar clases de aviación en la escuela secundaria puede motivarlos e impulsarlos a seleccionar una de las muchas oportunidades laborales disponibles que la industria aeroespacial tiene para ofrecer”.